sábado, 26 de outubro de 2019

Sociedade de Minas Gerais



A sociedade mineira (no Brasil Colônia)
Autora: Angela Xavier

É fácil imaginar a desordem na incipiente sociedade das minas, pois ela era formada por um bando de aventureiros, ávidos de riquezas e cercados de variados perigos.
A população se organizou em irmandades que são associações religiosas laicas. Os conventos foram proibidos em Minas Gerais por temor que se tornassem centros de desvio de ouro. Havia a ordem secular constituída pelos párocos e as ordens terceiras que eram laicas. Administrando as organizações religiosas estavam os bispados. O primeiro bispado de Minas Gerais foi criado muito tempo depois, já na metade do século XVIII, com sede em Mariana.
No início, cada irmandade tinha seu altar dentro da igreja matriz. Com o tempo e o enriquecimento, cada irmandade construiu sua própria capela. Daí tantas igrejas e capelas nas cidades históricas de Minas Gerais. Só em Ouro Preto existem vinte e uma, cada qual com seu padroeiro ou santa de devoção.
Começando pelos primeiros arraiais formadores da cidade, temos:
- Capela do Senhor Bom Jesus das Flores (ou Taquaral), na saída para Mariana, capela que tem dois altares pintados com nítida influência árabe;
- Capela de Nossa Senhora do Rosário dos Brancos (ou do Padre Faria) com pinturas em vermelho e dourado, inspiradas na arte chinesa, cujo sino tocou na inauguração de Brasília;
- Capela de São João Batista do Ouro Fino, no alto do morro de onde Antônio Dias e seus homens viram o Pico do Itacolomi;
- Capela de Sant’Ana;
- Capela de São Sebastião;
- Capela de Nossa Senhora da Piedade;
- Capela do Senhor do Bonfim, onde os condenados assistiam à última missa;
- Igreja de Santa Efigênia (ou de Nossa Senhora do Rosário do Alto da Cruz), construída pelos negros e por doações do Chico Rei;
- Igreja de Nossa Senhora das Dores do Calvário, segundo a lenda construída em homenagem às filhas mortas do Vira Sahia;
- Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição (do Antônio Dias), onde está enterrado o Aleijadinho;
- Igreja de Nossa Senhora das Mercês e Perdões, conhecida popularmente como Mercês de Baixo;
- Igreja de São Francisco de Assis da Penitência, cujo desenho e talha são considerados obra-prima do Aleijadinho.
- Igreja de Nossa Senhora do Monte do Carmo, projetada por Manoel Francisco Lisboa e modificada por Aleijadinho.
- Igreja de Nossa Senhora das Mercês e Misericórdia, conhecida popularmente como Mercês de Cima, onde acontece a Missa das Almas;
- Igreja de São Francisco de Paula, a última a ser construída no alto do morro onde existiu a Capela de Nossa da Piedade;
- Igreja de São José, obra da Irmandade dos Pardos de São José e dos Bem-Casados;
- Igreja Matriz de Nossa Senhora do Pilar, que conserva em seu interior o douramento de sua talha;
- Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos, com sua bela arquitetura em curvas, toda feita em pedras;
- Igreja do Senhor Bom Jesus de Matosinhos (ou de São Miguel e Almas), situada no alto das Cabeças, já foi muito frequentada por romeiros;
- Capela do Senhor da Pedra Fria, situada na rua Alvarenga; e
- Capela de Nossa Senhora das Necessidades, próxima à Capela do Padre Faria.
Existem também cinco Passos, capelinhas que mostram um momento da Paixão de Cristo e são aberta somente durante a Semana Santa.
As irmandades dos ricos eram as do Carmo e de São Francisco de Assis, que disputavam entre si qual templo era mais belo. Quem ficasse fora das irmandades era um marginalizado na sociedade mineira do século XVIII. Como membros delas, os moradores tinham a oportunidade de participar dos principais eventos da cidade, tinham ajuda nas dificuldades financeiras e doenças, além de ser enterrados nos cemitérios de cada irmandade, contando pontos para a importante salvação da alma.
A sociedade também se organizou nas Gerais por cor e riqueza de seus membros. Os melhores cargos administrativos pertenciam aos nascidos em Portugal, depois aos filhos destes nascidos no Brasil e, por fim, aos brasileiros com poder aquisitivo. Os homens de maior prestígio eram os proprietários de terras nas zonas auríferas. Esses proprietários exploravam as minas através de grande número de escravos.
Os mais ricos moravam próximos às câmaras municipais e das igrejas matrizes ou em pontos altos das vilas, para fugir das inundações. Suas casas eram construídas com pedras de cantaria, com dois ou três andares e sacadas trabalhadas artisticamente. Eram pintadas de branco, com os portais e janelas azuis ou verdes, cores raras e caras. O acabamento dos telhados trazia a marca da prosperidade com beirais de madeira trabalhados artisticamente. Diz um ditado popular que as pessoas muito pobres são “sem eira nem beira”. Esta expressão veio de Portugal, onde eira é um espaço de terra batida ou cimentada, próximo às casas, usado para limpar e secar cereais. Já a beira é um acabamento em madeira na extensão do telhado que serve para proteger da chuva. Na lógica portuguesa, herança da Idade Média, quem não tem eira não tem terras e formas de produzir riqueza, e quem não tem beira não possui uma casa. Era, portanto, alguém pobre e sem perspectivas de melhora de vida.
Os pobres faziam suas casas nos vales, desprezados pelos ricos pelo risco de inundações, nas partes distantes da praça central e nas elevações muito íngremes. Suas residências eram pequenas, geralmente com uma porta e duas janelas, pintadas de branco com os portais em vários tons de marrom ou vermelho, resultado da mistura da tinta branca com terras de diferentes matizes, pegas gratuitamente nas periferias das povoações.
Os portugueses de classe mais baixa abriam vendas à margem das estradas mais movimentadas, onde vendiam bebidas alcoólicas e comidas variadas. Ali paravam os viajantes e os escravos de aluguel levavam objetos roubados ou sua produção artesanal em troca de cachaça. Na embriagues tentavam esquecer sua vida miserável.
Muitos taberneiros, habituados ao trabalho constante e árduo, faziam fortuna. Acostumados às duras condições de quem pouco tinha, eram econômicos. Geralmente seus filhos eram obrigados a prosseguir com o negócio da família, já sem a motivação e o comedimento dos pais e, não raro, gastavam a fortuna acumulada. Desta época há o ditado que diz “O pai taberneiro, o filho cavalheiro, o neto carreteiro”.
A miscigenação foi muito comum entre os portugueses e os povos dos países com os quais mantinham contato. Aqui não foi diferente. No início não havia mulheres portuguesas no Brasil e os costumes eram muito livres. As filhas dos brancos ricos eram enviadas para conventos em Portugal. D. Lourenço de Almeida, primeiro governador da Capitania de Minas Gerais, citou este fato como fator de despovoamento e pediu providências da Coroa Portuguesa. Atendendo a esse apelo, as mulheres foram proibidas de embarcar nos navios que se dirigiam para fora do Brasil. Isso por volta de 1731. Havendo poucas mulheres brancas, com quem casar? Os homens procuravam as índias e as escravas, prostituindo-as. Diferentemente das nativas que eram consideradas almas primitivas, mas puras, com as negras não assumiam os filhos, que eram tratados de forma melhor que um escravo, sem serviços pesados e com certa autonomia, mas sem direitos. As autoridades portuguesas no Brasil reprovavam oficialmente a miscigenação, mas na prática eram permissivos pois o povoamento era necessário para garantir a posse do território e o aumento dos lucros para a Coroa Portuguesa. Mulatos, pardos e cafusos aumentaram em quantidade e variedade.
Com o passar do tempo e das gerações, os portugueses costumaram reconhecer e dar seu nome aos filhos miscigenados. O número de mulatos se tornou maior que o de brancos, perdendo apenas para os negros que, apesar das muitas mortes nas duras condições de trabalho e pouca assistência, eram renovados com a chegada de novas levas de escravos vindos da África. 
Os mestiços constituíam uma classe sem lugar na sociedade. Eram chamados “vadios” os que eram livres, não sendo escravos nem donos, sem bens ou comércio que lhes permitisse viver de forma independente. Estes se viravam com trabalhos informais. Nesse grupo estavam doceiras e pasteleiras de tabuleiro, barbeiros, verdureiros, carregadores e outros ofícios ou biscates que a necessidade criava. Muitos se tornavam ladrões urbanos ou assaltantes das estradas e davam muito trabalho para os governantes.
Os negros vindos da África que trabalhavam nas minas sofriam todo tipo de provações. Tiveram que se adaptar ao clima frio, abriam túneis na rocha usando apenas picaretas. Dentro das minas alagadas pelas águas das chuvas, a umidade, o pó de pedra e os gases das lamparinas a base de gordura ceifavam muitas vidas. Desmoronamentos também matavam e obrigavam a refazer o penoso e pesado trabalho. Os produtos tóxicos usados para separar o ouro dos demais minerais eram manuseados sem proteção e matavam número também considerável, apesar de menor. A alimentação era fraca para recompor as energias e os escravos ficavam tuberculosos ou contraiam doenças que os matavam ou incapacitavam para o trabalho nas minas, sendo então empregados em plantações, serviços urbanos ou como escravos de aluguel, em variadas funções temporárias.
Trabalhavam seminus para evitar que escondessem ouro na roupa, mas esta imposição não era tão desconfortável, pois quanto mais se aprofundavam nas minas, mais abafado e escasso se tornava o ar, portanto muita roupa seria inadequado nessas condições. Prejudicial se tornava a pouca roupa nos dias frios, devido à intensa variação térmica do calor dentro da mina e o frio vento e neblina das montanhas, o que adoecia muitos deles. Tinham cotas – individuais ou em grupo, dependendo da mina – de ouro para encontrar. Alguns só recebiam comida se completassem tal cota diária, outros podiam dormir na palha macia se conseguissem a quantidade desejada de ouro e, em alguns lugares, podiam ficar com o excedente da cota estipulada. Com isso muitos compraram sua liberdade ou de pessoas que amavam. Os que não conseguiam a cota, recebiam apenas água e dormiam no chão duro e frio naquele dia.
Os portugueses trouxeram inicialmente para as Gerais negros do grupo Mina, experientes em localizar os veios de ouro nas entranhas da terra. Os Mina eram sudaneses – acostumados a procurar ouro e escravizar tribos menores em sua terra natal – que foram levados em sua maioria para a Bahia, onde tentavam constantemente realizar revoltas. Por este motivo, os baianos donos de fazenda ficaram satisfeitos em vendê-los aos mineiros, que ofereciam por este grupo preço pouco acima do mercado. Mas os Mina continuaram a ser um grupo de difícil controle, por isso os portugueses começaram a trazer os negros do grupo Banto, habitantes de Angola, Congo, Moçambique e Benguela. Eram mais fáceis de dominar, adaptando-se com mais facilidade e gostavam das festas – católicas ou não – convertendo-se em maior número para o cristianismo para terem a possibilidade de descansar e se divertir ao menos nos dias santos.
Ainda na África, os agora escravos eram batizados em grupo antes de embarcar, porque a Igreja Católica proibia entrar no Brasil os prisioneiros que não fossem cristãos. Quando o tempo disponível permitia, eram batizados individualmente, com nomes bíblicos: Antônio, José, Pedro, Paula, Maria da Graças, Maria as Mercês, Maria do Carmo, etc. Quando chegava ao posto no litoral um grupo de prisioneiros próximo à hora do embarque, separavam-se os homens das mulheres, um padre colocava um pouco de sal em dois baldes de água, os abençoava e jogava a água de um balde sobre os homens batizando-os todos com o mesmo nome, repetindo o processo com o grupo das mulheres.
Eram então embarcados acorrentados no porão do navio, em ambientes lotados onde pouco ou nada conseguiam se movimentar, sem sol, com pouca alimentação e roupas. Somadas a estas condições, a pouca higiene durante a longa viagem das pessoas vomitando devido ao enjoo, urinando e defecando umas sobre as outras tornava o porão dos navios negreiros locais insalubres, causando muitas mortes por inanição e infecção, agravadas pelo contato das secreções com as feridas abertas pelas correntes. Estima-se que, geralmente, em torno da metade dos prisioneiros morria durante a travessia do Oceano Atlântico e era atirada ao mar.
Com os sobreviventes que chegavam ao Brasil – nos portos de Recife, Salvador e Rio de Janeiro – os portugueses formavam grupos com diferentes tribos e línguas, para dificultar que se organizassem em revoltas. Este procedimento separou muitas famílias.
A população negra em Ouro Preto era superior em número à branca e havia um grande receio por parte das autoridades de uma revolta generalizada. Muitos dos escravizados, após se adaptarem ao lugar para onde eram mandados, reagiam como podiam: suicidavam-se deixando de comer ou pulando de penhacos; abortavam filhos para livrá-los da escravidão; cortavam braço ou perna para tentar escapar de serviços pesados; tentavam envenenar os brancos com ervas ou raízes disponíveis; matavam os feitores e fugiam para as matas, onde procuravam ou criavam quilombos.
Em Minas Gerais foram localizados e destruídos mais de cem destes locais de refúgio. O mais famoso deles, o Quilombo do Ambrósio, tinha mais de mil habitantes. Documento publicado por Xavier da Veiga fala do Quilombo do Campo Grande, com grandes roças plantadas e que possuía rei, rainha e príncipe. Alguns quilombos tinham relações comerciais com povoações próximas e não eram denunciados. Outros eram base de bandos que assaltavam os viajantes e estes se tornavam alvo prioritário das autoridades, auxiliadas por fazendeiros e comerciantes.
Próximo a Rodrigo Silva, distrito de Ouro Preto, existe um morro chamado Morro da Guerra, onde já existiu um quilombo. Durante um cerco ou ataque, os quilombolas deste local faziam um pequeno foguete usando bambu onde colocavam pólvora e, colocando fogo e fazendo-o voar, era o sinal de pedido de ajuda para outros quilombos da região. Assim resistiu por muito tempo, até ser destruído por uma grande expedição, organizada pelos donos de minas da região, preocupados com o crescente número de tentativas de fuga de seus escravos para se juntarem ao quilombo.
Em 1719 houve uma tentativa de revolta de escravos em Vila Rica. Eles pretendiam aproveitar a Quinta-Feira Santa, quando os brancos estivessem na igreja rezando, e atacar suas casas, matando quem lá estivesse, e pegar facas, foices, machados, enxadas, armas de fogo e que pudessem usar para então atacar e matar a todos, tomando o controle da vila. Já haviam planejado como seria administrado o novo reino a ser estabelecido e escolhido o rei, os conselheiros e os ministros. Discussões entre alguns membros da futura cúpula, que desejavam cargos que não lhes foram destinados, fizeram com que alguns capatazes ficassem desconfiados e as suspeitas chagaram ao governador da Capitania de São Paulo e Minas do Ouro, o Conde de Assumar. Ele não acreditou, pensando tratar-se de um boato. Os senhores de minas começaram torturas e investigações por conta própria e novas fontes foram confirmando o planejamento da revolta. Os donos das minas levaram os supostos organizadores que estavam sob sua responsabilidade ao governador, que providenciou a prisão e execução dos líderes antes que a revolta acontecesse.
Há registro de outra tentativa de revolta em 1756. A Câmara de Vila Rica escreveu à de Mariana, Sabará e São João del-Rei, participando o plano descoberto que pretendia reunir todos os quilombos existentes em Minas Gerais, na noite da Sexta-Feira Santa, para atacarem ao mesmo tempo as povoações, aproveitando-se do momento de oração e jejum.
Assim como em 1719, os negros pretendiam atacar as casas para delas pegar todas armas possíveis, matando depois todos os homens, poupando-se então mulheres e crianças, que seriam transformadas em escravas.
Os negros Mina queriam que um dos seus fosse o rei dos territórios conquistados. Os negros Angola, que eram maioria, queriam que fosse o seu líder a assumir após a vitória. Nas discussões em torno dessa questão, vazou o segredo.
O governador escreveu ao rei de Portugal relatando o plano, que lhe concedeu carta branca para agir com a agilidade e força necessárias a manter o controle. Estimulados pelo pânico de uma revolta de escravos em grande proporção, os brancos acusaram quem considerassem suspeitos, sem provas. Foram presos os futuros reis Mina e Angola, seus chefes e conselheiros e outros que não faziam parte das lideranças. Todos foram sumariamente julgados e condenados à morte. Os considerados líderes apanharam até a morte nos pelourinhos dos locais onde habitavam. Os que se julgavam ter menos importância foram enforcados. Todos ficaram longamente expostos e os senhores de escravos levavam seus cativos, em pequenos grupos, para os locais das execuções, para que os mortos servissem como intimidação.
Nas duas tentativas de revolta planejadas pelos escravos em Minas Gerais, ficou comprovado o sucesso da estratégia portuguesa de reunir membros de diferentes nações africanas para que os escravos tivessem dificuldade em conciliar interesses e tradições.
O Conde de Assumar, preocupado com a superioridade numérica dos negros em Minas Gerais, especialmente dos negros forros, proibiu a concessão de novas cartas de alforria durante seu mandato. O fato que mais lhe chamou a atenção foi a “corte” de Chico Rei em Vila Rica, com suas festas de congado e crescente influência na Irmandade de Nossa Senhora do Rosário.


Mineiros & Garimpeiros


Texto adaptado do livro “Tesouros, fantasmas e lendas de Ouro Preto”, de Angela Leite Xavier.
Págs. 34 a 42.
Edição do Autor; Ouro Preto (MG); 2009 (2ª edição).

Obs.: Esta postagem foi realizada mediante prévia autorização da autora.

Para mais "causos" e contos de Angela Xavier, acesse o blog dela:
Compartilhando Histórias
http://www.angelaleitexavier.blogspot.com.br 

Livro : Tesouros, fantasmas e lendas de Ouro Preto

O livro reúne mais de 70 histórias, ambientadas do século XVIII até início do XX, coletadas junto a moradores ou em livros sobre a cidade. Olavo Romano, responsável pelo prefácio, afirma que "Ouro Preto era cheia de fantasmas, uma cidade mal iluminada, repleta de capelas e cemitérios, onde ninguém saia de casa depois das 21 horas. Trata-se de um livro que narra a História de Ouro Preto de uma forma agradável, à maneira dos contadores de histórias, e está entremeada de lendas e causos. Começa chamando a atenção do leitor para a necessidade de se preservar aquilo que faz parte da nossa memória e relata a descoberta do ouro, os conflitos que surgiram no início e as revoltas". 
A ênfase do livro é dada às histórias dentro da História, nas curiosidades que os livros de História não relatam, na sociedade que se formou ao redor das minas de ouro com suas crenças, seus valores e sua religiosidade. Relatos de grandes festas, de muitos casos assombrados e tesouros escondidos. A ilustração, com desenhos em bico de pena, é do artista plástico ouro-pretano José Efigênio Pinto Coelho.

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